在歐洲，“Latte”是牛奶的意思，將牛奶泡倒入咖啡後產生藝術般的圖案，就是“Latte Art”。由此衍生出更廣泛的意義——只要是在衝煮完成的咖啡表面製作一束花的圖案線條，形成藝術般圖案的咖啡飲品，都可稱為“Latte Art”。不一定局限於“Coffee Latte”（拿鐵咖啡），“Latte Art”可以理解為咖啡拉花的藝術。

最初的咖啡拉花比較注重圖案的呈現，經過長久的發展和演進之後，咖啡拉花不但在視覺呈現上越來越精巧，奶泡的綿密口感與融合的方式與技巧也在不斷改進，整體味道的呈現也得到了提升，從而造就瞭如今色香味俱全的咖啡拉花。

如今，咖啡拉花已經成為各種比賽的必備專業技術。國際上每年都會舉辦世界咖啡拉花比賽（今年由於疫情影響停辦），來自世界各地的咖啡拉花高手匯聚一堂，共同切磋，展現自己最高超的拉花技術。近年來，各種咖啡拉花比賽也如雨後春筍般興起，許多年輕的咖啡師已經達到較高的拉花水準，這對推動咖啡業的發展無疑是一股強大的力量。