對咖啡消費者來說，膠囊咖啡在某種意義上是一種對方便與無法兼顧品質的妥協。然而，隨著它們越來越受歡迎，精品咖啡也逐步加入膠囊咖啡的陣營。
那麼，咖啡膠囊能做到多好？能否打破人們的思維慣性？以及為什麼它們越來越受歡迎？此篇文章將一探究竟。
咖啡膠囊大致發明於44年前，而膠囊咖啡機大約在10年後才問世。如今，膠囊咖啡機出現在世界各地的家庭、辦公室、酒店和餐館中。有超過40%的美國消費者擁有膠囊咖啡機；而在英國，2016年的數據顯示，有近三分之一的家庭配備了膠囊咖啡機。
在有關膠囊咖啡的故事中，它常常與雀巢咖啡、商業咖啡、方便以及對環境的不良影響聯繫到一塊。
而近年來，膠囊咖啡的質量有所提高，這是由採購生豆的咖啡公司推動的。這些精品咖啡豆的得分在80分以上，意味著它們有更好的味道、香氣和口感。
咖啡90%的味道都要歸功於咖啡豆本身——如果咖啡豆在生長過程中不能夠集聚足夠好的風味，那麼，消費者是絕對喝不到風味描述上的那些風味的。即便是咖啡膠囊，如果裝進去的是瑰夏，那麼杯中的風味也不會太差。
眾所周知的是，經過研磨的咖啡粉會比較快地失去本屬於它的味道和香氣，製作出來的將是一杯不那麼新鮮的咖啡。咖啡膠囊如何避免這種情況？
咖啡喪失風味的過程主要包括脫氣和氧化。不幸的是，目下使用的許多膠囊材料都沒辦法很好地隔絕氧氣，因此，即便使用評分很高的精品豆，也很可能因為變得不新鮮而失去咖啡豆原有的價值。
影響膠囊質量的另一個因素是它的萃取過程。使用優質的水，定期清洗機器，空載以使機器達到正確的溫度，這些都會有所幫助。
全球範圍內，咖啡膠囊的銷售量以每年9%的速度增長，而普通咖啡行業的增長率為1.6%。2016年，西歐咖啡市場約三分之一的銷售額來自咖啡膠囊。
對於精品咖啡市場的一些人來說，在這個領域競爭是有其商業意義的。對於消費者來說，精品咖啡膠囊解答了許多針對精品咖啡的老生常談的問題：有欠方便，漫長的學習和增進過程，以及因衝煮不當而毀掉一杯昂貴咖啡的風險。
許多高端咖啡愛好者都很重視能夠享受最美味的咖啡，而不想在沖泡咖啡上投入過多的時間和精力。精品咖啡膠囊對他們來說將是完美的答案。
膠囊咖啡很容易準備和享用，除了一台傑出的膠囊咖啡機，不再需要任何東西，不用計算粉水比，不用擔心研磨度，不用看著時間，不用掌握手法。
對於膠囊咖啡，整個製作過程需要不到一分鐘的時間：機器需要大約25秒來預熱，而萃取時間大約是20秒。需要做的只是將水箱注滿，將咖啡膠囊放入膠囊咖啡機，然後按下按鈕。比任何一種設備或器具都要來得方便，哪怕是以方便著稱的法壓壺，也是需要更長的萃取時間、清洗時間，並需要注意水溫、時間、研磨度等等。
咖啡膠囊讓置身於家庭、辦公等環境中的消費者更容易、並以更低的價格享用到美味的咖啡。這是膠囊咖啡令人如此迷人的地方之一。
另外，咖啡膠囊的另一優勢是，消費者們無需在意咖啡豆的烘焙日期。只要在保鮮期內，咖啡膠囊就能提供相同的風味特徵。
更為重要的是，萃取風險大大降低了。不停地調整研磨度，以追求某一種風味，不僅會耗費時間和精力，主要費錢 ——尤其是當你戰戰兢兢地沖一杯巴拿馬紅標瑰夏時。
咖啡膠囊的銷售持續強勁增長：2018年的法國和荷蘭，咖啡膠囊佔咖啡銷量的30%以上。大多數歐洲國家雖然增長速度較慢，但仍呈上升趨勢。在美國，這是家庭範疇內第二受歡迎的咖啡製作方式。
當膠囊咖啡的品質變得更好，整個咖啡行業都會受益，從消費者到生產者。最好的願景是，每個消費者都能用膠囊咖啡機製作精品咖啡——這樣的咖啡不僅味道極佳，還能為咖啡農帶來較高的溢價空間。
譯者按：雖然手衝咖啡涉及到各種各樣的瑣碎和麻煩，可快樂也蘊藏在其中。喝咖啡就好比過人生，有人喜歡走筆直大路，有人喜歡走羊腸小道，還有一些人根本不喜歡咖啡。選擇哪一種方式，主要還是看自己所看重的點是什麼，吃著自己的、看著別人的總是很難快樂一生呢。
caffesme 