比利時盛產各式奇特的咖啡壺，但其中最有名的非比利時平衡虹吸壺莫屬。
比利時平衡虹吸壺是虹吸咖啡壺的一種。這款看似實驗室設備的咖啡壺發明於18世紀中期，在當時各類垂直虹吸咖啡壺十分盛行，直到20世紀中期摩卡壺等現代咖啡沖泡設備出現才被取代。直至今天，日式虹吸壺依舊非常流行。
那麼這款咖啡壺的工作原理是什麼呢？
說到底，它也是一款虹吸咖啡壺。傳統的垂直虹吸咖啡壺都具有兩個壺身，一個用來裝咖啡粉，另一個用來裝水並會被加熱。傳統的垂直虹吸咖啡壺通常需要將一個壺身拼接在另一個壺身上，其中裝水的壺在底部，並接受加熱。水沸騰後在水蒸氣的驅使下會進入頂部裝有咖啡粉的壺，並開始萃取咖啡。一旦沖泡完畢，停止加熱，咖啡又會在重力的作用下，透過過濾器重新回到底壺中。
而比利時平衡虹吸壺的沖泡過程更加精密複雜。
這種咖啡壺的兩個壺身並非一上一下，而是一左一右。咖啡粉會被放入玻璃壺中，水則被裝入金屬壺中，兩個壺由一個槓桿相連，這便是“平衡”二字的由來。
當裝有水的金屬壺被加熱時，水在水蒸氣的驅使下通過一根細細的導管進入裝有咖啡粉的玻璃壺，對咖啡進行萃取。隨著水不斷進入玻璃壺，原本較重的金屬壺會變得越來越輕，壺身也會抬得越來越高，直至出發加熱裝置上的彈簧，從而熄滅熱源。之後和垂直虹吸壺一樣，熱源一旦被熄滅，咖啡就會順著導管重新流回金屬壺中，咖啡便沖泡完成。
比利時平衡虹吸壺在近些年受到了世界各地咖啡愛好者的追捧，其中以Royal 品牌最為流行，除了純金打造、價格高達2995美元的咖啡壺以外，你也可以找到價格更加便宜的家用版本。
那麼，比利時平衡虹吸壺沖泡出來的咖啡味道怎樣呢？
決定虹吸咖啡品質的關鍵之一便是溫度，因此虹吸咖啡的品質和穩定性掌控起來難度更大，但至少做咖啡的過程賞心悅目！
作者：Liz Clayton
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